Le Bengal est une race de chats crée des croisements entre un petit fauve de l’Asie, le Félis Bengalensis, et des chats domestiques, comme le Mau égyptien et l’Abyssin.

Aujourd’hui les éleveurs essaient de créer le look » le plus sauvage possible par sélection, donc sans prendre recours aux croisements avec le fauve qui est l’ancêtre de la race. Et pour de bonnes raisons : l’éleveur n’est pas non seul responsable de la production de l’extérieur de ce chat, mais aussi de son caractère. Il faut se rendre compte qu’un Bengal qui est encore très proche du fauve (on peut dire grosso modo - les quatre premières générations) risque de ne pas être fiable. Donc, s’il y a parfois des éleveurs, qui préfèrent la voie rapide vers un extérieur spectaculaire en se servant des premières générations, méfiez-vous et observez bien le comportement des chatons et de leur mère, si possible aussi du père.

De même pour l’autre dessin du Bengal : le marbré : Toutes les couleurs mentionnées ci-dessus sont permises en respectant que le chat soit bien contrasté. Le dessin du Bengal marbré ressemble un peu le dessin de l’Européen blotched, mais il y a une bonne différence ; tandis que l’Européen blotched a un dessin en cercle, cible, sur ses cotés, le Bengal marbré a un dessin irrégulier, de préférence d’une orientation horizontale. Par exception il y a des marbrés qui sont tricolores : couleur de base jaunâtre, dessin brun foncé avec des taches oranges, ce qui leur donne une apparence vraiment spectaculaire. Les yeux de ces deux variétés peuvent être de couleur marron, cuivre ou vert..

Les deux dessins existent aussi en couleur neige (« snow »), mais aux yeux bleus.

En général on peut dire que le Bengal est un chat bien musclé de taille moyenne, d’une apparence « pas comme les autres ». Une tête pas ronde, pas pointue, mais toujours plus longue que large, de petites oreilles de préférence, des coussins de moustaches prononcés. Un ventre de couleur de base plus claire (mais tacheté) que le dessus du corps est un trait qui renforce le look sauvage, mais qui n’est pas exigé.